Les deux blessés graves, âgés de 31 et 33 ans, étaient dans l'attente d'une expulsion d'Allemagne. Avec les autres pensionnaires, ils ont été sortis du feu par des membres du personnel, avant l'arrivée des secours et de la police. La vie des deux Marocains ne serait plus en danger, d’après les dernières informations datant de jeudi.
L’incendie s’est déclenché dans une cellule préfabriquée et serait d’origine volontaire. La police criminelle a ouvert une enquête afin de déterminer ses causes exactes. Par ailleurs, le feu qui est parti de la pièce occupée par les deux Marocains, a résisté aux lances des pompiers durant près de 90 minutes.
L’incendie a fait 8 autres blessés légers, un pensionnaire du centre et 7 membres des services de secours. Le centre de rétention de la prison de Mannheim hébergeait quelque 40 demandeurs d'asile en attente de refoulement.