Ali (El Hedi Ben Salem) rencontre Emmi (Brigitte Mira) dans un café fréquenté par des travailleurs immigrés. Après une danse, ils se confient l’un à l’autre. Elle l’invite chez elle, ils passent la nuit ensemble, et plus tard, ils tombent amoureux l’un de l’autre. Emmi, déjà mère de trois enfants tous indépendants, fini par se marier à Ali, en dépit du climat de racisme qui règne une Allemagne très communautaire.
Outre l’acteur marocain El Hedi Ben Salem, mort en prison en 1982, la diffusion de mercredi rend hommage aux autres grands comédiens du cinéma allemand. Ce film est sorti en salles en France pour la première fois en juin 1974
El Hedi Ben Salam joua dans plusieurs autres films de Rainer Werner Fassbinder. Après avoir attaqué et sérieusement blessé trois personnes à coup de couteau, il fut emprisonné en France. Il fini par se suicider dans sa cellule. Fassbinder lui dédia son dernier film sorti en 1982 et intitulé Querrelle.